Conducir en el carril izquierdo en Florida puede salir muy caro si lo hace sin estar adelantando, y muchos conductores aún no lo saben. La ley estatal, específicamente la sección 316.081(3) de los estatutos de Florida, prohíbe que un vehículo se mantenga en el carril izquierdo si el conductor sabe que hay un vehículo más rápido intentando adelantarlo por detrás; la única excepción es si el conductor está realizando un adelantamiento o preparándose para girar a la izquierda, lo cual es válido.
El Florida Department of Highway Safety and Motor Vehicles recalca que el propósito de esta norma es evitar que vehículos “campen” en el carril izquierdo, lo cual interfiere con el flujo del tráfico y genera situaciones peligrosas para quienes vienen detrás.
Además, una propuesta legislativa reciente, introducida como House Bill 317 en noviembre de 2023, buscaba aclarar y fortalecer esta regulación, especialmente en autopistas con velocidad mínima de 65 mph; sin embargo, aún no se ha convertido en ley, aunque podría retomarse en futuras sesiones legislativas.
La situación se complica para los conductores de camiones comerciales. En tramos de carreteras interestatales con seis carriles, como I‑4, I‑75, I‑95 y la Florida Turnpike, la ley 316.074 prohíbe específicamente a estos vehículos permanecer en el carril izquierdo o interior, incluso si están adelantando.
Las sanciones en estos casos incluyen una multa mínima de $ 121 dólares y la asignación de tres puntos al registro comercial. Vale destacar que esta restricción no aplica a autobuses turísticos ni vehículos recreativos (RVs), que sí pueden usar esos carriles sin problemas ni limitaciones específicas.
La Florida Department of Transportation (FDOT) también mantiene mapas interactivos que señalan las zonas donde estas limitaciones aplican específicamente para camiones, lo cual permite planear rutas de forma más segura. El objetivo es reducir maniobras peligrosas, evitar congestiones innecesarias y minimizar conflictos de tránsito en autopistas de alto volumen, donde la velocidad y la fluidez del tráfico son esenciales para la seguridad vial.
La recomendación es clara: si un conductor más rápido se acerca por detrás en el carril izquierdo, el conductor más lento debe ceder el paso y moverse al carril derecho tan pronto como sea seguro hacerlo. Esta acción no solo evita multas y puntos de penalización, sino que también ayuda a disminuir la irritación al volante, reduce la cantidad de maniobras bruscas, disminuye los riesgos de accidentes y mejora la convivencia vial entre los conductores.
En definitiva, dejar el carril izquierdo libre cuando no se está adelantando no es solo una cuestión de cortesía o sentido común, sino un requisito legal vigente en todo el estado de Florida. Las multas pueden superar fácilmente los $ 100 dólares, y si la infracción la comete un chofer profesional de camión, incluso son más severas. Ante la duda, cambiar de carril es siempre la mejor y más inteligente decisión.